La gobernadora Abigail Spanberger firmó la ley que incrementará el salario base de manera progresiva. La medida, que incluye a trabajadores agrícolas, busca mejorar el poder adquisitivo, aunque una economista advierte sobre posibles efectos en el empleo.
El estado de Virginia, en Estados Unidos, implementará un aumento escalonado del salario mínimo hasta alcanzar los 15 dólares por hora en el año 2028. La medida fue sancionada por la gobernadora Abigail Spanberger a través de los proyectos de ley HB1 y SB1 a principios de abril.
«Estamos inyectando más dinero en los bolsillos de los trabajadores de Virginia», declaró Spanberger en un comunicado. «Si trabajas a tiempo completo en Virginia, deberías poder permitirte vivir aquí. Deberías poder pagar el alquiler o la hipoteca, adquirir tus medicamentos y ahorrar para el futuro de tus hijos», agregó la mandataria.
La nueva legislación extiende el derecho al salario mínimo estatal a los trabajadores agrícolas, un sector históricamente excluido de esta protección. Spanberger afirmó que esta inversión en la fuerza laboral beneficia a las familias, las comunidades y las empresas con sede en el estado.
Sin embargo, el incremento ha generado análisis sobre sus posibles consecuencias en el mercado laboral. Rebekah Paxton, directora de investigación del Employment Policies Institute, señaló en una entrevista con Fox News que el aumento podría no resolver los problemas de costo de vida y generar efectos no previstos.
«Las empresas se verán obligadas a encontrar margen en sus costos operativos para que esas cifras cuadren», explicó Paxton. Según sus estimaciones, la medida podría derivar en la eliminación de puestos de trabajo, reducción de horas o aumentos de precios para compensar los mayores costos laborales.
Un informe del Employment Policies Institute de 2022 proyectó una posible reducción de más de 12.000 empleos en el estado bajo un escenario de salario mínimo de 15 dólares. Paxton destacó que el impacto final dependerá de cómo las empresas adapten sus operaciones al nuevo marco legal.