El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino se refirió a la continuidad del entrenador Lionel Scaloni, al partido contra Inglaterra, al futuro de Lionel Messi y a las críticas recibidas durante el Mundial 2026.
Claudio «Chiqui» Tapia, presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), habló tras la final del Mundial 2026 sobre la selección, la continuidad de Lionel Scaloni, el partido contra Inglaterra, las críticas al equipo y el futuro de Lionel Messi.
En declaraciones sobre el entrenador, Tapia afirmó: «Sin dudas que todos queremos que siga. Hablamos, él también lo manifestó. Es ponernos de acuerdo y darnos la mano. Soy agradecido y hay que dejarlo que tome la mejor decisión, la que crea correcta. Hay que respetarlo. No lo puedo tener encadenado si no siente las ganas necesarias. Por todo lo que nos dio, también hay que aceptarlo».
El presidente de la AFA confirmó que su única opción para el cargo es Scaloni: «No. Mi plan A, mi plan B y mi plan C es Scaloni». Añadió que había conversaciones avanzadas para su continuidad.
Al ser consultado sobre su mayor acierto como dirigente, Tapia declaró: «Haber sabido quién tenía que conducir la selección argentina. Ese es mi acierto. Después es todo de los jugadores y del cuerpo técnico».
Respecto al partido contra Inglaterra, Tapia indicó que la bandera con el mensaje «Las Malvinas son argentinas» fue iniciativa de un grupo de hinchas. «De FIFA no hubo nota de sanción ni llamado de atención hasta el expediente que llegó hace unos días», afirmó. También dijo que él, de haber sido jugador, habría levantado esa bandera. Sobre la repercusión del gesto, opinó: «En este Mundial, con ese partido, logró instalar en la agenda diplomática del mundo algo que hacía mucho tiempo no se instalaba».
Tapia relató un diálogo con Gerónimo Rulli en la previa al partido con Inglaterra: «Me preguntó: ‘¿Estás cagado?’. Le dije que sí, no por la instancia, sino porque era un partido con muchas cargas. Todos los pibes estaban tranquilos. Rulli me dijo: ‘Quedate tranquilo que hoy ganamos’. Después del partido volvió y me dijo: ‘¿Viste que te dije que íbamos a ganar?'».
En cuanto a los cuestionamientos recibidos por la selección durante el torneo, Tapia expresó: «Me enoja porque parece que hay gente a la que le molesta que la selección argentina siga logrando triunfos o siga logrando títulos. Me parece que le molesta que el pueblo argentino esté contento». Añadió: «En todos los partidos nuestros, sistemáticamente, había o iba a suceder algo. Tocan las fibras más personales. Se superaron los límites. Cada partido era una operación diferente. Había un intento de desestabilizar algo que es fútbol».
Sobre el desempeño del equipo, Tapia consideró que «se cumplió el objetivo» de jugar los ocho partidos. «Se hizo un gran Mundial. Seguramente hubiéramos querido ser bicampeones, obviamente, pero por lo que había generado nuestra selección partido a partido veías que podía ser campeón sin dudas. Es un grupo excepcional. Nos hacen sentir orgullosos. Cinco finales, cuatro títulos. Son muchos hitos, muchas marcas. Esta es selección de todos los tiempos», afirmó.
Acerca del futuro de Lionel Messi, Tapia declaró: «Es una decisión pura y personal de él. Hay que dejarlo tranquilo. Fue un gran Mundial de Leo y hay que disfrutarlo mucho. Fue el abanderado de este Mundial, del grupo, como en todas las competencias con este plantel». También expresó que Messi fue la figura del Mundial y que para jugar debe sentir las mismas ganas que hasta ahora.