Myung Jin Kim, de 31 años, fue extraditado desde Laos a Estados Unidos en junio pasado, acusado de dos asesinatos ocurridos en California en 2016 y 2018. Su detención se logró tras un trámite consular en la embajada estadounidense en Laos.
En junio pasado, después de una búsqueda de ocho años, Myung Jin Kim, de 31 años, fue extraditado desde Laos a Estados Unidos, acusado de dos homicidios en California. La detención se produjo luego de que Kim realizara un trámite en la embajada estadounidense en Laos, según informó Los Angeles Times.
Kim era buscado por el asesinato de Justin Tran, de 26 años, ocurrido en San José en 2016, y por la muerte de otra persona en Westminster en 2018. La orden de detención fue emitida poco después del segundo episodio.
El primer hecho ocurrió el 27 de junio de 2016, cuando Justin Tran fue baleado mientras estaba en su automóvil. La policía de San José determinó que Tran no era el objetivo real, sino su padrastro. Según CNN, se trató de un asesinato por encargo que falló en su objetivo.
Las cámaras de vigilancia registraron un vehículo Lexus negro circulando por el vecindario en los días previos al crimen, y el día del homicidio dio 16 vueltas por la zona. La policía investigó una posible conexión con pandillas vietnamitas y con un café que el padrastro de Tran había tenido en San José, donde había máquinas de juego ilegales vinculadas presuntamente a un integrante de una pandilla.
En 2019, la policía de San José recuperó teléfonos vinculados a sospechosos detenidos por otros incidentes. En uno de ellos aparecieron fotografías tomadas en un hotel de San José dos días antes del asesinato de Tran. Otro teléfono, registrado a nombre de Kim, contenía una nota con las direcciones de la vivienda y del restaurante del objetivo original.
En 2020, tres personas fueron acusadas de participar en el homicidio de Tran: dos hombres y una mujer del área de Los Ángeles recibieron condenas de prisión. Kim, sin embargo, no fue localizado hasta que se descubrió que vivía en Laos. Las autoridades de los condados de Santa Clara y Orange, con colaboración de Laos, lograron detenerlo cuando concurrió a la embajada de Estados Unidos para solicitar documentos de viaje.
En junio de 2026, una década después del primer asesinato, Kim fue extraditado a Estados Unidos y permanece detenido en la cárcel del condado de Santa Clara.
La hermana de Justin Tran, Jade Phan, tenía 15 años cuando recibió la noticia del asesinato mientras estaba de vacaciones en Florida. El arresto de Kim puso fin a una década de incertidumbre para la familia, según declaraciones citadas por Los Angeles Times.