El Ripley’s Aquarium of Myrtle Beach anunció el nacimiento de siete crías de pingüino africano durante el año, una especie clasificada como en peligro crítico de extinción.
El Ripley’s Aquarium of Myrtle Beach anunció esta semana el nacimiento de siete crías de pingüino africano a lo largo del año. Las dos primeras, Vic y Chelle, nacieron en mayo y son los primeros descendientes de Carson y Scarlette, una pareja de la colonia del acuario, según informó WMBF News.
Durante el verano nacieron cinco crías más, entre ellas Chip y Boyd, cuyos nombres fueron revelados en exclusiva a ABC News. Los nombres de las otras tres serán anunciados posteriormente.
“Creímos que habíamos tenido suerte con los dos primeros, pero recibir cinco más convirtió este año en algo inolvidable”, afirmó Courtnie Barnett, directora general del centro, en un comunicado oficial.
El pingüino africano es la única especie de pingüino que anida en el continente africano. Su hábitat natural se limita a las costas rocosas de Namibia y Sudáfrica. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) lo clasifica como en peligro crítico de extinción. Las principales amenazas identificadas por el organismo son la escasez de alimento derivada de la pesca comercial, el daño ecológico, el cambio climático y la destrucción de su hábitat, según recogió ABC News.
El acuario indicó en un comunicado que “cada nacimiento exitoso es especialmente significativo” debido al estado crítico de la especie.
Por primera vez, el acuario compartió detalles sobre la personalidad de cada cría. Vic es descrito como cariñoso y Chelle como explorador, con interés en objetos brillantes. Chip y Boyd son “hermanos de alta energía y muy alborotados”. Las crías cinco y seis son “encantadoras”, y la menor es “el consentido”.
El acuario aseguró que los siete ejemplares “están en excelente estado” y superaron sus hitos de desarrollo. Los más grandes completaron sus lecciones de natación y se incorporaron a la colonia del Penguin Playhouse. Los nombres fueron elegidos en honor a “personas importantes para el acuario y la comunidad”.
El pingüino africano posee adaptaciones únicas para climas cálidos, como una mancha de piel desnuda sobre los ojos para disipar el calor. Su plumaje es denso e impermeable. Según la San Diego Zoo Wildlife Alliance, citada por ABC News, es uno de los pingüinos más pequeños y tiene manchas en el pecho con un patrón único, comparable a una huella dactilar.