Agustina Lanteri y Sebastián Popritkin se conocieron en la Escuela de Arte Gastronómico (EAG) y en 2021 abrieron Barragán, la primera lonchería de Buenos Aires, en Caballito. El emprendimiento creció a tres sucursales y ofrece comida mexicana callejera adaptada al paladar argentino.
Agustina Lanteri y Sebastián Popritkin se conocieron en la Escuela de Arte Gastronómico (EAG) de Buenos Aires. Ambos buscaban un cambio de rumbo profesional y compartieron un proyecto en común. En agosto de 2021 abrieron Barragán, la primera lonchería de la ciudad, en el barrio de Caballito. Actualmente cuentan con tres sucursales: Caballito, Palermo y Saavedra.
Lanteri vivió un año en Francia, donde profundizó su interés por la gastronomía. Al regresar, decidió estudiar cocina formalmente. Popritkin trabajaba como diseñador, pero se sintió atraído por el mundo de los restaurantes y también se inscribió en la misma escuela. «Estudié gastronomía como una forma de cambiar de rumbo y, sobre todo, para cumplir el deseo de emprender», declaró Popritkin. «Meternos en el mundo gastronómico fue una decisión consciente y apasionada, en la búsqueda de darle un giro de 180 grados a nuestras vidas», agregó Lanteri.
El primer proyecto que planearon juntos fue de comida saludable, pero quedó trunco por la pandemia de COVID-19. A fines de 2020 retomaron el contacto y comenzaron a diseñar un nuevo emprendimiento. Ambos eran fanáticos de la gastronomía callejera mexicana, por lo que decidieron crear una lonchería, un concepto típico de México que se caracteriza por ser espacios sencillos, familiares y relajados, donde se puede comer a cualquier hora.
El menú de Barragán incluye tacos, burritos, quesadillas, nachos y tortas de jamón, junto con productos argentinos como chipás, waffles, sándwiches y pepas caseras. Para beber ofrecen café de especialidad, aguas frescas, micheladas y margaritas. «Lo que nos atrae de la gastronomía mexicana es su simpleza y honestidad: platos con mucho sabor y sin pretensiones», afirmaron los emprendedores.
El primer local abrió en una esquina residencial de Caballito, a una cuadra de la Plaza Irlanda, en un espacio de 42 metros cuadrados que antes funcionaba como peluquería. Contaba con cocina a la vista y mesas al aire libre. «El barrio nos recibió de la mejor manera desde el principio. Antes de abrir, los vecinos se acercaban intrigados. Desde el día uno teníamos clientes esperando por probar lo que teníamos para ofrecer», recordó Lanteri.
El nombre del local es un homenaje al arquitecto mexicano Luis Barragán, reconocido por sus tonos tierra, líneas puras y conexión con la naturaleza. La estética de la casa utiliza colores terracota y plantas. «Esa paleta y esa sensibilidad fue propuesta por mi pareja, Sheila Aidenbaum, quien había investigado sobre Barragán para su tesis final de arquitectura», explicó Popritkin.
Tras el éxito de la primera sucursal, abrieron locales en Palermo y Saavedra. Cada uno mantiene la esencia de ubicarse en esquinas tranquilas, alejadas de los polos gastronómicos más concurridos. La sucursal de Saavedra está en una antigua carnicería abandonada, a cien metros del Parque Saavedra, y allí funciona el primer centro de producción de pastelería que provee a todas las sedes.
Entre los platos más pedidos se destacan el burrito de pollo con mix de quesos, palta, huevo, pico de gallo con mango, pickles de repollo y crema ácida; los «huevos divorciados» con tortillas de maíz; los «tacos de alambre» (carne vacuna con chimi mexicano, cebolla morada, cilantro y lima) y las quesadillas de hongos. En la sección dulce, son clásicos las «pepas picosas», una reversión de las pepas de membrillo con ganache de chocolate y chile, y la torta tres leches con crema de pistachos, merengue y pistachos naturales. Recientemente sumaron el pastel vasco con almíbar de ananá.
Los fundadores señalaron que el principal desafío fue adaptar los sabores mexicanos al paladar argentino. «Desde el principio entendimos que teníamos que calibrar el nivel de picante. El comensal porteño no está acostumbrado a la intensidad que puede tener la cocina mexicana callejera, así que encontramos un punto medio: ofrecemos opciones con toques picantes, pero moderados, nunca de manera agresiva», explicó Popritkin. Ofrecen tres variedades de salsas caseras: amarilla (sutil), verde (intermedia) y roja (más picosa). «Hoy la gente nos busca justamente por los sabores picantes que se pueden encontrar acá», agregó Lanteri.
En cuanto a planes futuros, los emprendedores manifestaron su intención de expandir la propuesta a otras ciudades del país o al exterior. «Antes de eso, queremos que los actuales sean un ejemplo de cómo se construye algo con sustancia. Ese es nuestro norte. El sueño más grande es que Barragán siga siendo fiel a lo que es: un lugar con identidad, con calidez, con buena comida y buen café, que la gente sienta como propio», concluyeron.