Tim Payne, defensor de Nueva Zelanda, pasó de tener 4.715 seguidores en Instagram a superar los 835 mil en menos de 24 horas, impulsado por una campaña en redes sociales.
Un experimento en redes sociales convirtió a un futbolista casi desconocido en una celebridad mundial en cuestión de horas. El protagonista es Tim Payne, defensor de Nueva Zelanda, que pasó de tener 4.715 seguidores en Instagram a superar los 835 mil en menos de 24 horas, según datos verificables de la plataforma.
Todo comenzó con un video del creador de contenido argentino Valen Scarsini, conocido como Scarso. En el video, Scarsini propuso convertir en tendencia al jugador menos conocido del Mundial 2026. Revisó los planteles de las selecciones clasificadas y eligió a Payne, lateral derecho del Wellington Phoenix y habitual de la selección neozelandesa.
“¿Y si hacemos protagonista del Mundial al futbolista menos conocido?”, planteó en un video que se volvió viral. La idea consistía en que fans de distintos países lo siguieran masivamente, le comentaran y lo apoyaran de cara a la Copa del Mundo.
En menos de un día, Payne multiplicó por más de 140 su cantidad de seguidores. Sus publicaciones, que normalmente tenían unos cientos de likes, empezaron a superar las cien mil interacciones. Los comentarios en español inundaron su perfil y miles de usuarios lo adoptaron como el “jugador del pueblo” del próximo Mundial.
Entre los mensajes de apoyo se registraron desde medios argentinos como TyC Sports, que escribió “A muerte con vos, amigo. Te sigo desde la cuna”, hasta influencers como TheGrefg, quien comentó “You are my idol”. También se sumaron Juampa Zurita, Werlyb, Grego Rosello y otros.
Algunos fans editaron su página de Wikipedia y agregaron frases como “Ha sido comparado por expertos con Lionel Andrés Messi o Pelé”. También se creó una canción para el mundial.
Medios internacionales se hicieron eco de la historia. El diario Marca de España tituló sobre la viralización del “futbolista menos conocido del Mundial” y destacó el salto en redes que experimentó el neozelandés.
Nueva Zelanda integra el Grupo G del Mundial 2026. Payne, mientras tanto, se convirtió en un fenómeno viral internacional.