Consejos para evitar engaños y equipos de contrabando, que ya representan un tercio del mercado en Argentina.
Comprar un celular, ya sea en otro país o por fuera de los canales oficiales, puede presentar dificultades. Si se planea adquirir un dispositivo fuera de los negocios tradicionales en Argentina, se recomienda realizar verificaciones técnicas y legales para evitar que el equipo quede inhabilitado o, en casos más complejos, se sea víctima de una estafa.
Si el equipo fue adquirido en el exterior o está dirigido a un mercado diferente del argentino, las oficinas locales de las marcas no siempre responderán con la garantía oficial del fabricante para reparaciones o reemplazos. Esto depende de cómo fue adquirido: no es lo mismo comprarlo en la tienda oficial de una marca (con factura) que haberlo hecho en un local de una galería.
Los fabricantes sostienen que si el consumidor compró un equipo por vías alternativas (plataformas online, locales físicos o redes sociales, cuyos vendedores no pueden explicar cómo obtuvieron el celular) no tiene sustento legal para realizar reclamos bajo la Ley de Defensa del Consumidor si el producto falla.
IMEI, bandas y más
Antes de concretar el pago, se recomienda revisar el embalaje del producto. Un teléfono apto para el mercado local debe cumplir con ciertas características, entre ellas el IMEI (identificador único del dispositivo), que puede verificarse en la web del Enacom para confirmar si no fue denunciado como robado. Si aparece en la lista negra, no estará habilitado para funcionar.
La etiqueta en la caja debe mostrar que el modelo del dispositivo termina con las siglas “AR” y el RAMATEL ID, que garantiza que el equipo fue evaluado para funcionar en el país, tanto para los producidos en Tierra del Fuego como para los importados con estampilla de Aduana.
En cuanto a la seguridad eléctrica y accesorios, el cargador es un punto crítico. El adaptador de corriente debe exhibir el sello de IRAM y el logo de Seguridad Eléctrica (una “S” dentro de un círculo), que aseguran que cumple con la Resolución 169/2018, evitando riesgos de cortocircuitos o daños por diferencias en la red eléctrica local.
En términos técnicos y de conectividad, aunque el teléfono sea original y nuevo, si fue fabricado para otros mercados (asiático o europeo), puede haber problemas de incompatibilidad de bandas para 4G o 5G, aunque es poco frecuente. Muchos equipos extranjeros carecen de componentes para las frecuencias 4G y 5G de Argentina, lo que puede provocar conexiones deficientes en ciertas zonas o software no homologado que impacte en la falta de actualizaciones.
Contrabando en aumento
Uno de cada tres celulares que se vende en Argentina ingresa de contrabando, según datos de Afarte, la cámara de fabricantes fueguinos, también reflejados en el informe de la consultora MAP. En esta categoría entra el que “no se importó legalmente ni fue fabricado en la Argentina”, agregan desde la asociación: son equipos originales traídos de otros mercados e ingresados por vías informales, que no pagan derechos de importación.
El contrabando en Argentina excede al rubro de los celulares, aunque su condición particular (objetos pequeños de valor relativamente alto) los hace atractivos. Entran fuera del mercado formal 50.000 unidades por semana: la mitad llega desde Paraguay a través del paso fronterizo de El Dorado y la otra mitad principalmente desde Panamá por el aeropuerto de Ezeiza.
En muchos casos, la opción “no oficial” que empuja a la ilegalidad es una brecha de precios estructural. “La diferencia en el mostrador entre el canal formal y el informal promedia el 30% y el 35%, trepando hasta el 40% en los modelos de gama alta. En este último segmento, el volumen de ventas del contrabando ya equiparó por completo al canal formal”, señalan.
Por lo bajo, argumentan que esa brecha de precio se explica por la carga impositiva: “sumando tributos nacionales, provinciales y tasas municipales, devora un 34% del precio final. Si a esto se le adiciona un 10% de gastos comerciales —el corazón del mantenimiento de los locales físicos—, y apenas un 5% de ganancia estándar para la cadena, la ventaja impositiva del contrabando se vuelve letal. Si se lo importa de manera legal, la carga impositiva total (derechos de importación, tasas aduaneras directas e impuestos de comercialización) representa un 55% del precio de venta de un teléfono”, explican.
“Frente a esta situación, el operador legal queda totalmente desarmado ante organizaciones que ingresan los mismos dispositivos a tasa cero y que luego comercializan el 60% de su stock a través de redes sociales con costo de comercialización 0, y el 40% restante mediante plataformas de comercio electrónico”, explican.
Que un vendedor entregue una factura por la compra de un dispositivo no certifica que ingresó al país por los canales normales; solo valida esa operación, pero no la original.
Los expertos recomiendan desconfiar de vendedores que exigen pagos totales o adelantos mediante transferencia bancaria a un particular con descuentos agresivos: pueden ser identidades robadas para abrir cuentas bancarias (“mulas”) que desaparecen tras recibir el dinero sin entregar el equipo.
Precauciones contra estafas y bloqueos
Comprar en redes sociales o marketplaces abiertos conlleva riesgos de seguridad que deben mitigarse:
- El “Apagón Remoto” (Bloqueo de IMEI): Un riesgo invisible es que el teléfono provenga de un robo a depósitos o camiones en el exterior. Aunque funcione al principio, una vez que se activa la alerta internacional, el ENACOM bloqueará el IMEI y el equipo quedará inhabilitado de por vida para levantar señal.
- Cuentas Mula: Desconfiar de perfiles que exigen pagos totales o adelantos mediante transferencia bancaria a un particular con descuentos agresivos. Se han reportado casos donde utilizan identidades robadas para abrir cuentas bancarias (“mulas”) y desaparecen tras recibir el dinero.
- Seguridad física: Si el vendedor propone un encuentro personal, existe el riesgo de robo directo durante la entrega.