La nueva cifra fue confirmada por las autoridades de gestión de emergencias de Nepal. En China se reportaron cinco fallecidos en el Tíbet. Se ordenó a los equipos de rescate ponerse a salvo ante el riesgo de rotura de una represa.
KATMANDÚ.- La avalancha ocurrida el miércoles en el norte de Nepal, en la frontera con China, causó 633 muertos, según confirmó este sábado la autoridad de gestión de situaciones de emergencia. En la región autónoma del Tíbet, en China, se registraron cinco fallecidos. El total de desaparecidos asciende a más de 3000.
Las autoridades nepalíes ordenaron a los equipos de rescate que buscan sobrevivientes ponerse a salvo tras recibir información sobre la posible rotura de una represa en el lado del Tíbet. Se indicó al personal que se mantuviera en máxima alerta.
El fenómeno consistió en un flujo de agua helada y lodo que sepultó viviendas, derribó puentes y arrastró vehículos en Nepal y en el Tíbet. Entre los desaparecidos hay cientos de excursionistas y decenas de peregrinos hindúes que se dirigían al monte Kailash.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos indicó que el desastre surgió por un colapso glaciar que desencadenó el flujo de agua y sedimentos, debido al derretimiento de masas de hielo.
Medios estatales chinos informaron que el peligro del lago fue “disminuyendo gradualmente” tras un descenso de diez metros en el nivel del agua, lo que permitió que las actividades “se desarrollen de forma ordenada” en su territorio. El presidente Xi Jinping encabezó una reunión sobre las tareas de auxilio y ofreció ayuda al gobierno nepalés. Desde el Politburó del Partido Comunista Chino señalaron: “Todavía existen muchos peligros ocultos relacionados con los glaciares, los lagos de hielo y los desastres geológicos en la zona circundante, y las labores de rescate enfrentan grandes dificultades”.
Nepal vigila dos lagos situados aguas arriba de la zona afectada, según declaró un responsable de la Autoridad de Gestión de Desastres de Nepal. El riesgo persistirá hasta que ambos lagos se hayan vaciado por completo, ya que uno comenzó a desbordarse.
Imágenes satelitales mostraron los dos lagos cerca del lugar donde se cree que el derrumbe de un glaciar empujó rocas, hielo, barro y escombros hacia los cursos fluviales. En el valle del Trishuli, el Ejército nepalés intenta localizar a más de 100 personas atrapadas en el túnel de un proyecto hidroeléctrico. El portavoz militar Raja Ram Basnet explicó: “Se enviaron dos helicópteros, pero es un desafío porque resulta difícil incluso localizar las entradas del túnel”.
Uno de los sobrevivientes evacuados tras pasar más de 24 horas aislado, Buddha Tamang, relató: “Sobreviví porque estaba en el túnel. Los altos responsables que trabajaban al otro lado fueron arrastrados por la corriente”.
En la India, las autoridades recuperaron siete cadáveres arrastrados por ríos que nacen en Nepal. En centros médicos improvisados, los familiares esperan noticias. Kula Priya, quien perdió contacto con su hijo mayor, expresó: “No me importa la riqueza. Solo quiero que mi hijo regrese. Si alguno de ustedes pudiera rescatar a mi hijo, por favor, háganlo por mí”.
Según la Junta Nacional de Turismo de Nepal, hay 517 turistas desaparecidos de más de treinta países, entre ellos China, India, Estados Unidos, Malasia, Ucrania, Australia, Reino Unido, Canadá, Corea del Sur, Singapur, Alemania, Rusia, Sudáfrica, Letonia, Japón, Nueva Zelanda, Francia, Bélgica y España.
Logadarrsiny Raman, una joven de 26 años de Malasia, perdió contacto con sus padres y tíos, quienes integraban un contingente de 17 aventureros. El último contacto fue a las 8.18 hora de Nepal antes de que el agua arrasara la zona. “Estoy muy preocupada. Mi única esperanza es recibir noticias de ellos y saber que están a salvo”, manifestó.