El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, distinguió a los cuatro astronautas de la misión Artemis II en una ceremonia realizada en el Centro Espacial Johnson de Houston.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, recibió el viernes 28 de agosto a los tripulantes de la misión Artemis II en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. Durante la ceremonia, Trump entregó la Medalla de Honor Espacial del Congreso a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y al astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen.
En sus declaraciones, Trump afirmó: “Hoy estamos muy orgullosos premiando con la Medalla de Honor Espacial del Congreso a la tripulación de Artemis II. Por favor, acompáñenme a premiar a Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, grandes personas, felicitaciones”. También agregó: “Estos astronautas no lo hicieron solos, quiero felicitar a todos los ingenieros y científicos, todos los integrantes de la NASA que formaron parte del éxito de esta misión”.
Christina Koch, especialista de la misión, expresó: “La respuesta a nuestra misión aquí en la Tierra superó con creces todo lo que habíamos imaginado y esperado. Agradecemos cada vez que recibimos noticias de quienes nos acompañaron en este viaje”. Además, sostuvo: “Como miembros de este equipo que participó en esta misión compartida, aceptamos este premio para honrar a quienes lo hicieron posible, desde las fábricas hasta las salas blancas y los centros de control de misiones”.
El comandante Reid Wiseman declaró: “Fue el mayor honor de mi vida volar en la Integrity alrededor de la Luna con Victor, Christina y Jeremy”. También señaló: “Que el presidente Trump esté aquí, en el Centro Espacial Johnson de la agencia, para homenajear a la NASA y a mi tripulación subraya la importancia de lo que nuestros equipos lograron”. Wiseman añadió: “Estoy ansioso por ver a mis amigos continuar este legado en Artemis III”.
Victor Glover, piloto de la misión, afirmó: “Pilotar la nave Orion por primera vez en el espacio fue un inmenso honor, posible gracias a los años de arduo trabajo, dedicación y experiencia de innumerables personas que dedicaron su tiempo y talento a la misión”.
La misión Artemis II alcanzó los 406.771 kilómetros de distancia de la Tierra, superando la marca establecida por la misión Apolo 13 en 1970. Durante el trayecto, los astronautas recorrieron el lado oculto de la Luna, donde observaron una superficie marcada por impactos cósmicos y registraron destellos provocados por meteoritos. Los científicos del Centro Espacial Johnson siguieron en tiempo real los datos enviados por la nave.
La misión incluyó una agenda científica con el análisis de 35 puntos de interés geológico, entre ellos antiguos flujos de lava, grandes cráteres y zonas como los sitios de alunizaje de Apolo 12 y 14. Entre las formaciones destacadas se encuentran Mare Orientale, una cuenca de más de 900 kilómetros, y el cráter Hertzsprung, de unos 600 kilómetros.
Durante la misión, se propuso nombrar dos cráteres: “Integrity”, en honor a la cápsula, y “Carroll”, dedicado a la esposa fallecida del comandante Wiseman. Jeremy Hansen expresó: “Es un punto brillante en la Luna… y nos gustaría llamarlo Carroll”.