El biólogo Mariano Coscarella, investigador del CONICET, calificó el hecho como inusual y señaló que aún se realizan estudios para determinar las causas. La temporada anterior registró muertes de crías por erisipela.
En los últimos cinco días se registraron las muertes de siete ballenas adultas en playas de Puerto Madryn, según informó el biólogo marino Mariano Coscarella, investigador del CONICET. Los ejemplares fueron encontrados en cercanías de las calles Roca y 9 de Julio, Playa Kaiser, la Curva del Indio, Playa Paraná y el área comprendida entre Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud.
Coscarella, que sigue el tema ballenas desde hace años, declaró que «la mortandad de ballenas en la zona suele ser un fenómeno fluctuante» y que «viene siendo creciente, pero no hay números precisos, podés tener un año en que no haya ballenas adultas muertas, y en cambio hemos tenido con hasta 30 muertes a lo largo de toda la temporada». El ciclo de ballenas en Madryn se extiende de junio a diciembre.
El investigador indicó que «lo particular de lo ocurrido en los últimos días es que se registraron las muertes de 7 ballenas adultas en muy poco tiempo, desde el jueves pasado, y eso resulta ciertamente inusual».
Respecto de las causas, Coscarella explicó que «en los primeros meses de la actual temporada se registraron muertes de varias crías de ballenas» y que los estudios determinaron la presencia de «erisipela como responsable de lesiones que empezaron como infecciones localizadas, y luego llevaron a septicemias mortales». Sin embargo, aclaró que «en el caso de estas ballenas que han muerto en estos días, recién se están realizando estudios» y que «todavía no se puede adjudicar estas muertes a la misma causa que terminó con las crías en su momento».
El biólogo añadió que también se esperan resultados de estudios que puso en marcha la provincia «para determinar las condiciones del agua» y que aún no han concluido. Asimismo, mencionó que las biotoxinas derivadas de la marea roja, que las ballenas reciben en su proceso natural de alimentación, juegan un papel importante en estos casos, y que la presencia de esas microalgas en las aguas atlánticas va en aumento.
El Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral (PMSBFA) registra los movimientos de ballenas en la zona desde 2003 y, en casos de muertes, agenda los resultados de los estudios de muestras.
En el caso de ballenatos, el peor año fue 2012, con un récord de 113 crías muertas. Las autoridades de Madryn señalaron que de encontrarse con ballenas varadas en la playa, vivas o muertas, debe darse aviso de inmediato a la Dirección de Fauna y Flora Silvestre y a la Secretaría de Ambiente de Chubut, teléfono 280-4670760.