Especialistas sanitarios advierten sobre el aumento de enfermedades prevenibles, como el sarampión y la tos convulsa, debido a la disminución en la cobertura de inmunización en la región. La OPS impulsa la Semana de la Vacunación para revertir la tendencia.
En los últimos 50 años, las vacunas han salvado más de 150 millones de vidas, la mayoría de ellas de menores de un año. Sin embargo, la creciente disminución de las tasas de vacunación en buena parte del planeta, que deben alcanzar al 95% de la población objetivo para ser eficaces, amenaza con revertir estos logros históricos.
Desde este sábado 25 de abril y hasta el 2 de mayo, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) organiza en toda la región la Semana de la Vacunación en las Américas bajo el lema “Tu decisión marca la diferencia. Inmunización para todos”.
Durante un webinar para periodistas de la región, Leticia Belmont, presidenta de la Academia Mexicana de Pediatría, señaló con preocupación que existen en América Latina 1,4 millones de bebés que no accedieron a ninguna vacuna. «Todos los países de la región tienen programas de vacunación, pero por distintas causas esas vacunas no llegan a sus destinatarios», afirmó. Belmont destacó el resurgimiento de enfermedades como el sarampión, extremadamente contagioso, donde un solo caso puede provocar hasta 17 contagios.
Por su parte, Herberth Maldonado, presidente del Consejo Nacional de Práctica de Inmunizaciones de Guatemala, llamó la atención sobre la disminución de la vacunación contra la tos convulsa (coqueluche o tos ferina). «La vacuna disminuye su protección a través del tiempo, y es por eso que deben aplicarse refuerzos», explicó el especialista. La OPS reportó que casi dos millones de bebés y niños no fueron vacunados contra esta enfermedad en la región.
En la reunión también participó Juan Pablo Torres, presidente de la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE), quien compartió la experiencia positiva de Chile tras la incorporación en el esquema público del anticuerpo nirsevimab para prevenir la bronquiolitis por Virus Sincicial Respiratorio (VSR). «El anticuerpo se aplica en todos los recién nacidos y menores de 6 meses y ofrece inmunidad a las 48 horas de aplicado», dijo Torres. El programa logró reducir más del 70% las hospitalizaciones y demostró ser costo-efectivo. Esta estrategia también se aplicó parcialmente con éxito en Paraguay.