El estado de Nueva Jersey implementó nuevas medidas para facilitar el acceso a la alimentación infantil, incluyendo la publicación obligatoria de información sobre comidas escolares subsidiadas en los sitios web de las escuelas públicas y la distribución de beneficios del programa Summer EBT para más de 681.000 niños durante el verano de 2026.
La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, firmó una ley que obliga a las escuelas públicas a publicar de forma visible en sus sitios web la información necesaria para solicitar comidas escolares gratuitas o a precio reducido. La medida busca reducir las barreras que enfrentan las familias para acceder a los programas de alimentación escolar. Según la nueva norma, cada escuela pública deberá incluir en un lugar destacado de su página web un enlace a la solicitud para obtener comidas subsidiadas y, además, incorporar al menos un video explicativo sobre el proceso de inscripción.
El gobierno estatal también anunció el inicio de la distribución del programa Summer EBT para el verano de 2026. El beneficio contempla un pago único de 120 dólares por cada niño elegible para la compra de alimentos nutritivos en supermercados, mercados agrícolas y otros comercios autorizados. Las autoridades informaron que más de 681.000 menores recibirán esta ayuda en los próximos días.
Según el comunicado oficial, ambas medidas forman parte de una estrategia para garantizar que los estudiantes mantengan el acceso a una alimentación adecuada durante todo el año, incluso cuando las escuelas permanecen cerradas por las vacaciones de verano. El comunicado también advierte sobre el posible impacto de cambios en programas federales de asistencia. Según la administración estatal, las modificaciones impulsadas desde Washington podrían dificultar la permanencia de algunas familias en programas como Medicaid y SNAP, situación que también afectaría el acceso automático de muchos estudiantes a las comidas escolares subsidiadas.
Actualmente, la certificación directa permite que las familias ya inscriptas en programas de asistencia pública accedan a las comidas escolares gratuitas o a precio reducido sin completar trámites adicionales. De acuerdo con los datos oficiales, de los 689.149 estudiantes elegibles para este beneficio, 456.705 reciben la certificación mediante ese mecanismo. Las autoridades estatales consideran que una eventual reducción en la cantidad de familias inscriptas en esos programas federales podría dejar a cientos de miles de estudiantes sin ese acceso automático, por lo que buscan facilitar otros mecanismos de inscripción mediante la nueva ley.
El gobierno de Nueva Jersey señaló que las solicitudes para acceder tanto a las comidas escolares como a los beneficios del programa Summer EBT continuarán abiertas durante todo el verano. Las familias interesadas deberán comunicarse con el distrito escolar correspondiente para iniciar el trámite o verificar la elegibilidad de sus hijos.