Los trabajadores sobrevivieron más de 72 horas refugiados en una camioneta, en condiciones de temperaturas de hasta 27 grados bajo cero y vientos superiores a 140 km/h.
Cuatro mineros que permanecían varados en la Puna catamarqueña fueron rescatados con vida luego de estar atrapados bajo la nieve durante tres días. El hallazgo se produjo el miércoles, cuando los socorristas encontraron la camioneta donde los hombres estuvieron refugiados.
Según el equipo de rescate, los mineros soportaron temperaturas de hasta 27 grados bajo cero y ráfagas de viento blanco superiores a 140 kilómetros por hora.
“Estamos hablando prácticamente de un milagro de que los hayamos encontrado”, afirmó el secretario general de la Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA), Gustavo Molina, según informó el medio mendocino Los Andes. Sobre el estado de los trabajadores, Molina indicó que “están lúcidos. Obviamente tienen la repercusión de haber pasado condiciones extremas, pero lo importante es que están bien”.
Catamarca enfrenta un temporal de nieve histórico con temperaturas extremas en la zona cordillerana, lo que paralizó la actividad en la alta montaña. Un operativo conjunto entre fuerzas de seguridad, organismos provinciales y empresas privadas permitió el rescate de otras 23 personas varadas en Antofagasta de la Sierra, entre turistas y trabajadores mineros. En total, el operativo movilizó a unas 60 personas, con cinco topadoras, diez camionetas y una ambulancia.
Los trabajadores desempeñan sus tareas en el campamento minero Tres Quebradas, ubicado a 4500 metros sobre el nivel del mar en la cordillera de Fiambalá. Según Molina, el equipo de rescate trabajó con personal de la zona que conoce el terreno y la ubicación de posibles refugios. Los mineros se habían quedado sin combustible.
Tras más de dos días de búsqueda, en la mañana del miércoles los rescatistas hallaron una camioneta donde dos trabajadores estaban resguardados, en la zona del Salar del Hombre Muerto. Minutos después localizaron a los otros dos, quienes, según precisaron, habían salido en busca de señal para compartir su ubicación.
El intendente de Antofagasta de la Sierra, Mario Cusipuma, calificó la tormenta como un “hecho extraordinario”, según declaraciones al medio local Inforama. La gravedad del cuadro obligó a frenar el avance de fuerzas de apoyo, como los Bomberos Voluntarios de Santa María, para priorizar el despliegue de maquinaria pesada.
El intendente señaló que la alerta se extiende a la población local y a productores ganaderos de los parajes Antofalla, Las Quinuas y La Aguadita, cuyos animales sufren la acumulación de nieve en el pelaje. Las autoridades expresaron preocupación por las heladas más intensas que se esperan tras la nevada, aunque destacaron que la entrega de leña municipal permite a las familias rurales mantenerse resguardadas.
El Municipio reiteró el pedido de no circular por la Ruta Provincial 43 ni por caminos comunales, que se encuentran intransitables.