Entre enero y junio de 2026, los refugios municipales de Los Ángeles registraron la eutanasia de 1.142 gatos mayores de ocho semanas, un 32% más que en el mismo período de 2025. El aumento de ingresos de gatitos fue del 30% y las eutanasias de felinos menores de un año crecieron un 43%.
Entre enero y junio de 2026, los refugios municipales de Los Ángeles registraron la eutanasia de 1.142 gatos mayores de ocho semanas, un 32% más que en el mismo período de 2025. Según informó Los Ángeles Times, el aumento de ingresos de gatitos a los seis refugios municipales fue del 30% entre 2025 y 2026, mientras que las eutanasias de felinos menores de un año crecieron un 43%: casi 900 fueron sometidos a eutanasia durante esos seis meses, frente a unos 600 en el mismo lapso del año anterior.
Gabrielle Amster, gerente general de Los Ángeles Animal Services, declaró al medio que una parte importante del aumento de las eutanasias está relacionada con el ingreso masivo de gatitos al sistema municipal. Afirmó que, cuando los refugios reciben más animales de los que pueden albergar, cuidar y derivar a hogares adoptivos o de acogida, la capacidad disponible se convierte en uno de los principales obstáculos.
Durante años, la ciudad ha mantenido sus refugios dentro de los estándares de los sistemas considerados no-kill, que requieren una tasa de supervivencia del 90%. Según Amster, Animal Services superó esa tasa en 2020. En los últimos años, la situación empeoró debido a la falta de recursos para esterilizar a más animales y a la existencia de camadas más grandes que llegan a los refugios. La eutanasia se presenta como una medida para evitar la superpoblación en las instalaciones.
La organización Michelson Found Animals proporcionó datos sobre el crecimiento de la población felina: una gata puede tener más de una camada durante un mismo embarazo, ya que durante el celo puede aparearse con varios machos y quedar preñada por todos ellos. Cada gata puede tener entre cuatro y ocho gatitos por camada y quedar embarazada varias veces al año. Una gata sin esterilizar puede quedar preñada a los cuatro meses de edad. Un gatito puede ser esterilizado al alcanzar las dos libras de peso corporal, normalmente a las ocho semanas de vida.
Christi Metropole, de Stray Cat Alliance, cuestionó la disponibilidad de recursos municipales destinados a programas de esterilización. La organización sostiene que la demanda de estos servicios supera la capacidad de los programas financiados por la ciudad. El valor de los vales gratuitos de esterilización para gatos aumentó de $70 a $120 el año pasado, pero el presupuesto del programa no creció en la misma proporción.
En abril, Best Friends Animal Society y la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals anunciaron una inversión conjunta de 14 millones de dólares durante tres años para mejorar el funcionamiento de los seis refugios. Los fondos permitirán financiar 23 puestos de trabajo a tiempo completo y aumentar la supervivencia de los animales en Animal Services.