La provincia de Río Negro firmó un convenio con el Gobierno nacional para asumir progresivamente la operación del servicio ferroviario que conecta ciudades del Alto Valle. El acuerdo establece un período de transición de hasta 120 días.
La provincia de Río Negro firmó un acuerdo con el Gobierno nacional para asumir progresivamente la operación del Tren del Valle, servicio ferroviario que conecta ciudades del Alto Valle. El convenio fue oficializado por el gobernador Alberto Weretilneck.
El acuerdo establece un período de transición de hasta 120 días, durante el cual la empresa provincial Tren Patagónico realizará un relevamiento técnico, administrativo y operativo antes de hacerse cargo del servicio. La operación comenzará una vez que estén garantizadas las condiciones de seguridad, infraestructura y funcionamiento.
Weretilneck explicó que el proyecto forma parte de una estrategia para mejorar la movilidad regional y reducir la presión sobre las rutas nacionales 22 y 151. Sostuvo que el objetivo es ofrecer un servicio confiable y previsible: «Si el tren va a funcionar diez veces por día, tiene que pasar diez veces por día. Y si decimos que pasa a una hora, tiene que pasar a esa hora».
Durante la transición, Tren Patagónico trabajará en la reparación del material rodante, la recuperación de estaciones y apeaderos, la adecuación de pasos a nivel y la revisión integral de la infraestructura ferroviaria. El plan técnico contempla recuperar la conexión sobre el río Neuquén y coordinar la operación con la provincia vecina para mantener la continuidad entre Río Negro y Neuquén.
La planificación inicial toma como referencia un corredor de 93,8 kilómetros con 13 estaciones, que une Chichinales con Cipolletti, manteniendo la continuidad hacia Neuquén y Plottier. El Gobierno provincial prevé recuperar tres formaciones ferroviarias, intervenir pasos a nivel y construir cinco nuevos apeaderos.
La primera etapa buscará restablecer el recorrido entre Cipolletti y General Roca, para luego extender el servicio hasta Chichinales e integrarlo con el corredor Cipolletti-Neuquén-Plottier. Estudios oficiales indican que 8.421 estudiantes se trasladan diariamente entre ciudades y que el 97,3% de los viajes interurbanos estudiantiles de Río Negro se concentra en el corredor Alto Valle-Neuquén. Durante abril de 2026, el Tren del Valle transportó 24.299 pasajeros.
El Ejecutivo provincial también analiza una obra complementaria sobre la Ruta 151, donde evalúa construir un nuevo puente ferroviario paralelo al actual para evitar interrupciones por choques de camiones contra la estructura existente y acompañar una futura ampliación vial.