El proyecto de recuperación de fauna en los Esteros del Iberá, iniciado en 2007 con la liberación de dos osos hormigueros gigantes, logró reintroducir siete especies que habían desaparecido de la región. El yaguareté regresó a Corrientes en 2021 tras más de siete décadas de ausencia.
El proyecto de recuperación de fauna en los Esteros del Iberá, en Corrientes, comenzó en 2007 con la liberación de una pareja de osos hormigueros gigantes en Rincón del Socorro. Casi dos décadas después, siete especies que habían desaparecido de distintas zonas del humedal o del país volvieron a vivir en libertad.
Entre los casos más emblemáticos está el yaguareté, que volvió a habitar libremente en Corrientes en 2021 después de más de 70 años de ausencia.
De dos osos hormigueros a una población nacida en libertad
El oso hormiguero gigante había desaparecido de Corrientes hacia mediados del siglo XX. Para recuperarlo, especialistas trasladaron al Iberá ejemplares rescatados en otras provincias, que pasaron por un período de adaptación antes de quedar en libertad.
Para 2021 se estimaba que más de 200 osos hormigueros vivían libres en la zona, entre ellos numerosos ejemplares nacidos en estado silvestre. El objetivo del programa no consistía solamente en liberar animales, sino en que pudieran reproducirse y establecer poblaciones capaces de mantenerse en libertad. El avance con los osos hormigueros abrió el camino para trabajar con otras especies.
Cuáles son las 7 especies que se recuperaron en el Iberá
A lo largo de 19 años, el proyecto trabajó con distintas especies que habían desaparecido de sectores del Iberá:
- Oso hormiguero gigante: reintroducido desde 2007, logró formar una población con ejemplares nacidos en libertad.
- Venado de las pampas: comenzó a ser trasladado en 2009 hacia sectores del Iberá donde ya no estaba presente.
- Pecarí de collar: liberado desde 2015, consiguió establecer núcleos reproductivos.
- Guacamayo rojo: ese mismo año comenzó el programa para recuperarlo, otra de las especies que habían desaparecido de Corrientes.
- Muitú: ave emblemática de la región, empezó a ser reintroducida desde 2019 y logró reproducirse dentro del parque.
- Nutria gigante: especie que se encontraba extinta en la Argentina, también quedó incluida en los trabajos de reintroducción desarrollados en el Iberá.
- Yaguareté: protagonista de uno de los hitos más importantes de todo el proyecto.
El yaguareté volvió después de más de 70 años
El mayor depredador del ecosistema llevaba más de siete décadas desaparecido de Corrientes. Su recuperación demandó varios años de trabajo y tuvo uno de sus momentos decisivos con el nacimiento de los primeros cachorros dentro del programa.
En enero de 2021, una hembra y sus dos crías fueron liberadas en estado silvestre. El regreso del yaguareté permitió devolver al ecosistema un gran depredador y recuperar procesos naturales que se habían perdido junto con la especie.
El enorme territorio de Corrientes donde recuperan la fauna
El proyecto se desarrolla en el Gran Parque Iberá, en Corrientes, un extenso paisaje protegido que combina áreas bajo jurisdicción nacional y provincial. Allí se llevan adelante los distintos programas destinados a recuperar especies que desaparecieron de la región.
El trabajo apunta no sólo a conservar los animales que permanecieron en el Iberá, sino también a reconstruir un ecosistema con especies que cumplen distintas funciones, desde dispersar semillas hasta controlar otras poblaciones.
Lo que comenzó en 2007 con la liberación de una pareja de osos hormigueros se convirtió en un proyecto de recuperación de fauna a gran escala. Diecinueve años después, animales que habían desaparecido volvieron a formar parte del paisaje silvestre de Corrientes.