Los precios internacionales del crudo retrocedieron este martes a niveles no vistos en tres meses, ante la posibilidad de que se reanude el tránsito por el Estrecho de Ormuz, una vía clave para el comercio mundial de petróleo.
Los precios internacionales del petróleo cayeron este martes y alcanzaron nuevos mínimos de tres meses, en medio de la expectativa de que pueda reanudarse el suministro a través del Estrecho de Ormuz, una vía clave para el comercio mundial de crudo.
Según informó Reuters, los futuros del Brent retrocedieron US$ 1,70 (2%) hasta US$ 81,47 por barril, luego de tocar los US$ 81, su nivel más bajo desde el 4 de marzo. En tanto, el West Texas Intermediate (referencia para Estados Unidos) cayó US$ 1,89 (2,3%) hasta US$ 78,86 por barril, tras marcar un piso intradiario de US$ 78,41, el menor valor desde el 10 de marzo.
La baja se suma al derrumbe de casi 5% registrado el lunes, después de que el presidente estadounidense Donald Trump anunciara la firma de un memorando de entendimiento para poner fin a la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán. El mercado opera con cautela porque no se conocen todos los detalles del acuerdo.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araqchi, afirmó que Irán y Estados Unidos iniciarán una nueva ronda de conversaciones en Suiza el viernes, con el objetivo de alcanzar un acuerdo final tras el inicio de un entendimiento provisional.
El conflicto en Medio Oriente llevó al cierre del Estrecho de Ormuz, por donde normalmente transita alrededor de una quinta parte del suministro mundial de petróleo. Según Reuters, algunos buques vienen moviendo crudo de forma discreta a lo largo de la costa de Omán, navegando “a oscuras” y con apoyo de la marina estadounidense. Los transportistas esperan garantías de seguridad antes de volver a cruzar con normalidad, incluyendo la limpieza de minas y la confirmación de condiciones seguras para el tránsito marítimo, proceso que podría demorar varias semanas.
El ejército estadounidense, según Reuters, supervisó decenas de transferencias secretas de petróleo de barco a barco para mantener el flujo de exportaciones energéticas del Golfo. La operación incluyó drones aéreos y acuáticos, además de helicópteros, para guiar convoyes hacia petroleros que esperaban fuera de la zona más riesgosa.
Las primeras señales indican que el acuerdo entre Estados Unidos e Irán permitiría reabrir el estrecho bloqueado y extender una tregua por 60 días, con el fin de ganar tiempo para negociar temas de fondo, entre ellos el programa nuclear iraní.
El cambio de clima en Medio Oriente no es el único factor detrás de la caída del crudo. El mercado también registra señales de debilidad en la demanda física, especialmente en China, el mayor importador mundial de petróleo. Reuters citó un informe de Morgan Stanley según el cual varios indicadores mostraron un debilitamiento de los mercados físicos del petróleo en las últimas semanas. Las importaciones chinas de crudo cayeron 29% en mayo y se ubicaron en su nivel más bajo en ocho años.
“También tuvimos algunos datos chinos más débiles de lo esperado, lo que sugiere quizás que la demanda de la segunda mayor economía mundial y de una de las principales naciones consumidoras de petróleo podría estar debilitándose en un momento en que se espera que el suministro de petróleo vuelva a aumentar con el relajamiento de las restricciones a Irán”, señaló Fawad Razaqzada, analista de mercado de Forex.com, en declaraciones citadas por Reuters.
En ese contexto, Goldman Sachs ajustó a la baja sus proyecciones para el precio del crudo. El banco redujo su estimación para el Brent del cuarto trimestre de US$ 90 a US$ 80 por barril, y su previsión promedio para 2027 de US$ 80 a US$ 75. El cambio de escenario responde a una hipótesis más optimista sobre el retorno de la oferta: Goldman ahora asume que las exportaciones del Golfo volverán a niveles previos a la guerra hacia fines de julio, y no a fines de agosto como esperaba antes.